海藻から抽出された陰イオン性高分子多糖類の増粘剤です。
独特の粘性と肌感触があり、化粧品には増粘効果、製品の安定化、感触調整目的で配合されます。
粘性は保湿効果も兼ね備えていて、肌にしなやかなハリ感を与えてくれる効果もあります。
歯磨き、シャンプー、クリームなどに配合されます。
化粧品だけでなく、食品分野では、乳製品、菓子類、水産練り製品にも使われています。
その他には消火器やペットフード、芳香剤にも使われています。
動物実験で腫瘍やがんを引き起こすことが報告されていますが、2001年以降ヒトに対しては問題ないとする考えが有力です。
参考文献
化粧品成分ガイド第7版